Alrededores de “Panorama” en Friedrichstraße

Como el proverbial Fénix, Berlín Mitte ha renacido de sus cenizas tras la caída del Muro y se ha convertido en el nuevo centro de una gran urbe. El barrio se sacudió pronto el polvo de la antigua RDA, que fue gobernada desde esta parte de la ciudad. Hoy día, el barrio Mitte es el símbolo del rápido desarrollo de Berlín y la sede de nuevas empresas, filiales de multinacionales, tiendas exclusivas y boutiques, pero también del nuevo mundo artístico.

La Isla de los Museos, entre el Spree y el Kupfergraben, ha logrado fama mundial y su declaración en 1999 como Patrimonio Cultural de la Humanidad por parte de la UNESCO. La cercana Catedral de Berlín (Berliner Dom) fue construida por el káiser Guillermo II, quien estaba obsesionado por convertir Berlín en una ciudad del arte, que superaría a París y Roma, y vió la Catedral “como respuesta de la Prusia protestante a la Roma católica”.

La Friedrichstraße fue concebida por Federico I, el primer rey de Prusia, como calle transversal a Unter den Linden. Hoy, tras los largos años de forzado sueño de la Bella Durmiente, es la animada aorta entre el gran distrito Mitte y Kreuzberg-Friedrichshain, llena de vida y elegancia. Sobre todo, al oeste de la Gendarmenmarkt, los tres nuevos edificios unidos entre sí en el sótano, con las boutiques de diseño, el Quartier 206 y las Galerías Lafayette, se encuentra entre las zonas comerciales más selectas y hacen la competencia sobre todo a la Kurfürstendamm.

Por otro lado, los Patios de Hacke (Hackesche Höfe), en el Spandauer Vorstadt, atraen con igual intensidad a turistas y residentes. En la mayor área cerrada de patios de Alemania no hay espacio para el aburrimiento: restaurantes, cines, teatros, espectáculos de cabaré y variedades,... hacen de los Hackeschen Höfen un popular centro de ocio y servicios en el que, además, se puede residir. Se considera extremadamente elegante vivir en la zona en torno al Hackeschen Markt, en la Oranienburger Straße, la Oranienburger Tor o la Koppenplatz.

Cerca de los Hackeschen Höfen se encuentra la Nueva Sinagoga (Neue Synagoge), en la zona de Scheunenviertel, y el Centro Cultural Tacheles, en la Oranienburger Straße. La Nueva Sinagoga podía acoger originariamente a 3.200 personas y, como sinagoga principal, representaba el centro de la vida cultural de la comunidad judía en todo Berlín, que contaba con 160.000 ciudadanos judíos. Durante la “Noche de los Cristales Rotos” (Kristallnacht), el 9 de noviembre de 1938, el edificio fue incendiado y en 1943 el cuerpo fue destruído por las bombas. Desde 1995, el brillo de la cúpula dorada de estilo morisco, que es transitable y está abierta al público, es visible desde la lejanía sobre el Scheunenviertel. El Scheunenviertel (Barrio del Granero) fue fundado en 1672 a causa del decreto contra incendios que prohibía almacenar dentro de los muros de la ciudad materiales combustibles. Con el tiempo, el suburbio se convirtió en un crisol de pobreza. Sobre todo judíos orientales, que huyeron tras los pogromos en Rusia y Polonia y buscaron desesperadamente alojamientos baratos, impregnaron estas calles, en las cuales se estableció un gueto.